Windows XP supporterà il Bluetooth

Aveva lasciato molti analisti perplessi

la scelta di Microsoft di lanciare il suo nuovo sistema operativo Windows XP

senza il supporto a tecnologie che saranno, probabilmente, molto importanti

in un prossimo futuro, come il Bluetooth e l’USB 2.0. Adesso Microsoft fa un

leggero passo indietro ed annuncia che supporterà entrambe le tecnologie. In

ambo i casi usciranno degli aggiornamenti per Windows XP, che potranno essere

scaricati direttamente da Internet dagli utenti interessati.

Microsoft ha assicurato che implementerà

queste funzionalità nei nuovi sistemi operativi messi in vendita dal momento

in cui gli aggiornamenti saranno disponibili. L’USB 2.0 è un nuovo standard

successore dell’USB 1.1, conosciutissimo sistema per aggiungere periferiche

ai propri PC. La prerogativa principale dell’USB 2.0 è la maggiore velocità

di trasferimento, che tocca i 480 Mbps, rispetto ai 12 Mbps dell’USB 1.1. Finora,

però, Microsoft aveva deciso di supportare solo la tecnologia concorrente all’USB

2.0, la FireWire, già diffusa negli USA, grazie alle diverse video camere digitali

che la supportano. Adesso, però, pare che l’USB 2.0 possa ancora dire la sua

e Microsoft ha deciso di rilasciare un aggiornamento ad hoc, per i primissimi

mesi del 2002.

Per il Bluetooth, invece, bisognerà

attendere la metà del prossimo anno, visto che il suo supporto è un pò

più complesso. Anche nel caso del Bluetooth, Microsoft ha creduto poco nelle

sue potenzialità, scegliendo di supportare, in Windows XP, solo il Wi-Fi 802.11b,

tecnologia senza fili che si sta diffondendo largamente negli USA.

Microsoft, però, non aveva tenuto

conto del fatto che 802.11b e Bluetooth non sono concorrenti, bensì complementari,

visto che il primo è rivolto strettamente al settore PC, mentre il secondo a

quello cellulari e PDA. Di conseguenza, con il boom previsto da varie aziende

di ricerca, come, ad esempio, Cahners

In-Stat Group, che ha stimato che, nel 2001, verranno venduti 13 milioni

di dispositivi Bluetooth, rispetto ai 6 milioni 802.11b, Microsoft fa marcia

indietro ed annuncia il proprio supporto al Bluetooth.

Oltretutto sempre più aziende stanno

progettando soluzioni uniche Bluetooth-802.11b, che dapprima erano viste come

tecnologie non fruibili contemporaneamente, visto che lavorano sulla medesima

frequenza, ma diversi studi e prove hanno dimostrato il contrario. Bluetooth

e 802.11b possono convivere tranquillamente, come ha palesato un recente studio

del Pennsylvania State University’s Applied

Research Laboratory e del Wireless

Infotech Education Services, dove si vede chiaramente che l’attivazione

di dispostivi Bluetooth non influenza il raggio dell’802.11b e viceversa.

Una ulteriore spinta al Bluetooth

dovrebbe arrivare dai costruttori, che si stanno avvicinando alla fatidica cifra

di 5 dollari al chip, vista da molti come indispensabile per poter diffondere

efficacemente il Bluetooth nella grande massa. Motorola ha, ad esempio, annunciato

una piattaforma hardware Bluetooth, specificamente pensata per i nuovi PDA dotati

del suo processore DragonBall, che costerà 5.90 dollari. Insomma il Bluetooth

ha superato la fase critica e nel 2002 dovrebbe trovare la sua consacrazione

finale, a dispetto di chi ne aveva previsto da tempo la fine.